Existe mucha controversia en torno a la relación entre la dieta y el cáncer. Antes de revelar los dos únicos alimentos científicamente probados que aumentan el riesgo de cáncer, aclaremos algunos conceptos erróneos.
Azúcar: Es cierto que las células cancerosas utilizan la glucosa como fuente de energía, pero también lo hacen todas las células de nuestro cuerpo. Por lo tanto, eliminar por completo el azúcar de la dieta sería inútil, ya que las células cancerosas simplemente encontrarían otra fuente de energía. Lo que importa mucho más es la dieta en general y el equilibrio del azúcar en sangre. Los alimentos integrales que contienen azúcar, como las frutas, no están prohibidos.
Soja: Este temor asusta a muchas mujeres, especialmente a las supervivientes de cáncer de mama. La soja contiene fitoestrógenos, compuestos similares al estrógeno, pero diferentes. El consumo de fitoestrógenos no aumenta los niveles de estrógeno en el cuerpo. De hecho, las investigaciones más recientes han demostrado que el consumo de fitoestrógenos reduce el riesgo de recurrencia del cáncer de mama, incluso en casos de cáncer con receptores hormonales positivos.
Carne animal: El consumo moderado de carne roja sin procesar no aumenta el riesgo de cáncer. Las carnes procesadas presentan un riesgo mucho mayor. La clave reside en dos factores: cómo se prepara la carne y con qué frecuencia se consume.
Primer alimento: carnes procesadas
Las carnes procesadas no son carnes comunes. Se modifican, secan o ahúman para prolongar su vida útil o realzar su sabor. Algunos ejemplos son los embutidos, las salchichas, el tocino, los perritos calientes y la carne seca.
Estudios epidemiológicos a gran escala han establecido una clara relación entre el alto consumo de carnes procesadas y un mayor riesgo de cáncer, en particular de mama, colorrectal y de pulmón. Una ingesta diaria de 50 gramos de carne procesada aumenta el riesgo de cáncer en un 18 %. Cincuenta gramos equivalen a dos lonchas de beicon o un sándwich de fiambre que se consume a diario en el almuerzo.
Estas carnes suelen contener conservantes, como nitratos. Si bien estos aditivos prolongan la vida útil y mejoran el color y el sabor, también pueden producir en el organismo un compuesto que daña el ADN celular, favoreciendo así el desarrollo del cáncer.
Incluso cuando los productos se etiquetan como “sin nitratos”, la mayoría aún contienen nitratos naturales u otros tipos de conservantes que representan un riesgo similar. Estas carnes procesadas “sin nitratos” se comportan de la misma manera en el organismo.
